До 17 марта в Алтайском государственном краеведческом музее работает уникальная выставка натуральных янтарных инклюзов «Доисторические насекомые в янтаре». (Прим. ред. – Инклюзами называют ископаемые останки живого организма, попавшего в янтарь). На ней можно увидеть насекомых, живших на нашей планете 40-50 миллионов лет назад, такими, какими они были на самом деле. Это почти непостижимо – животные, навечно застывшие в янтаре, видели доисторических животных, внешний облик которых пытаются по ископаемым костным останкам воссоздать современные палеонтологи. Насекомые обитали на Земле, когда континенты имели другие очертания, только-только появились цветы, а на смену рептилиям стали приходить млекопитающие!

Гости из доисторических времён

 

«Машина времени»

– Насекомые в янтаре – это бесценный подарок природы, своеобразная «машина времени», позволяющая нам заглянуть в глубь времён и донёсшая до наших дней в неизменном виде представителей животного мира доисторической эпохи, – рассказывает куратор выставки, заведующая экспозиционно-выставочным отделом музея Лилия Супонина. – Возраст этих «букашек» соответствует палеогену – геологическому периоду, следующему за меловым, когда после вымирания большого количества рептилий начался бурный расцвет доисторических млекопитающих. В это время на планете обитали гигант­ские бегающие хищные птицы диатримы, причудливые мастодонты, глиптодоны, мегатериумы и удивительные индрикотерии. С тех пор Земля пережила множество ледниковых периодов.

Бесценные сокровища

Каждый экспонат выставки содержится в стеклянной пирамиде, снабжённой точечной подсветкой и ювелирными системами линз, позволяющими посетителям заглянуть в фасетчатые глаза обитателям древнего мира. А сами экспонаты принадлежат ООО «Инклюз» (Новосибирск). Биологическая систематика заключённых в янтаре насекомых проводилась в новосибирском Академгородке в сотрудничестве с энтомологами, палеонтологами и палеоэнтомологами из Германии и США. На каждое насекомое составлено «досье» – определён вид, описан образ жизни и среда обитания. Эта информация, как и увеличенные фото, сопровождает каждый экспонат.

– Насекомые в янтаре – редчайший палеонтологический материал, отличительной особенностью которого является высокая детализация древних организмов, сохранившихся в неизменном виде спустя десятки миллионов лет, – говорит Лилия Супонина. – Янтарь имеет уникальные свойства, ни один другой палеонтологический материал не может показать такую чёткую детализацию включений. Все существа, попавшие некогда в смолу, были законсервированы в ней на многие десятки миллионов лет именно благодаря такому свойству янтаря, как полимеризация.

На выставке представлены очень редкие энтомологические экспонаты: древние палочники, термиты, многоножки, псевдоскорпионы и многие другие. Некоторые, например, прародители бабочек, выглядят довольно причудливо и почти ничем не напоминают своих нынешних «потомков», другие же дошли до наших времён, не претерпев практически никаких особых внешних изменений. Таковы, кстати, тараканы. Эти наидревнейшие членистоногие почти не изменились на протяжении 400 миллионов лет! Вполне узнаваемы и клещи. Один из них как раз застыл в янтаре. Говорят, что учёные установили – перед тем как утонуть в смоле, он напился чьей-то крови.

Он особый

Лилия Супонина рассказала об этом уникальном природном «консерванте», донёсшем до наших времён существ, живших на планете десятки миллионов лет назад. Оказывается, это не простой янтарь. Из смолы современных деревьев он никогда не образуется, даже через многие сотни тысячелетий. Всё дело в том, что то самое дерево, которое давало смолу, способную превратиться в камень, вымерло.

– На выставке представлен балтийский янтарь сукцинит, возраст которого был установлен с помощью инфракрасной спектроскопии, – поясняет Лилия Супонина. – Это окаменевшая смола некогда преобладавших на месте добычи камня и ныне вымерших хвойных деревьев пинас сукцинифера. Она обладала слабой вязкостью и высокой полимеризацией. Соединение получалось настолько герметичное, что воздух, попавший в эту смолу миллионы лет назад, сохранил свой химический состав, а капли росы и дождя остаются в янтаре и по сей день, переливаясь в пузырьках. Кстати, учёные добрались до «законсервированного» в янтаре воздуха и установили, что в его составе доля кислорода была вдвое больше, чем в наши дни.

Смола современных хвойных деревьев иная – она не обладает такой сильной полимеризацией, а при отвердевании превращается в копал (копал – твёрдая, трудноплавкая, имеющая химическую стойкость, похожая на янтарь ископаемая природная смола – прим. авт.). Он более хрупкий, чем янтарь, и быстро разрушается.

Никто не знает, почему вымерла «янтароносная» пинас сукцинифера. Предположительно, произошла некая катастрофа, в результате которой место обитания этого вида полностью оказалось на морском дне. Это обстоятельство убило все растения данного вида, но помогло янтарю сохраниться до наших дней.

В каменном плену

– Многие посетители выставки интересуются, как насекомые попали внутрь янтаря, – рассказывает Лилия Супонина. – На самом деле, скорее всего, большинство останков и отпечатков живых организмов оказались на поверхности камня и потом были стёрты временем. А камни с целыми насекомыми – большая редкость, они встречаются не чаще, чем по одному в тонне добытого янтаря. Владельцы выставки объяснили нам, что есть лишь один структурный вид камня, который позволил уберечь насекомых в своих недрах, – это «слойка».

Из этого названия понятно, что натекание смолы происходило слоями.
Древние насекомые, привлечённые ароматом источающейся смолы, прилипали к ней и покрывались следующими слоями. Благодаря слабой вязкости, смола обволакивала включения полностью, сохраняя в целостности даже мельчайшие ворсинки на теле насекомого, со временем пропитывая и хитиновый слой, что прекрасно видно на примере представленных на выставке экспонатов.

Их мир

Мир, когда на нашей планете жили эти «пленники янтаря», очень отличался от нашего. О том, каким он был, можно узнать из научно-популярного фильма, демонстрируемого в зале, где размещена выставка.

В палеогене климат был ровным тропическим. Практически вся Земля была покрыта вечнозелёными тропическими лесами, лишь в северных областях произрастали листопадные виды. Во второй половине палеогена климат стал более континентальным, появились ледяные «шапки» на полюсах. Именно в этот период начался бурный расцвет млекопитающих. Огромное количество рептилий вымерло, и образовалось много свободных экологических ниш, которые начали занимать новые виды животных.

Тогда наша планета была совсем другой. Африка дрейфовала в Атлантическом океане, а на месте Европы был отдельный материк, омываемый со всех сторон. Не было ни Эвереста, ни пустыни Сахара, ни Гранд-Каньона. Они возникнут гораздо позже. А до появления первобытного человека ещё 48 миллионов лет. Представить себе такую картину непросто. Тем более что осязаемых свидетельств всего происходящего в те времена на нашей планете не сохранилось. Разве что за исключением существ, застывших в янтаре. Это единственная частичка той эпохи, которая дошла до нас сквозь череду десятков миллионов лет в своём первозданном виде.

Лилия Супонина рассказала, что все экспонаты, представленные на выставке, были найдены на Пальмникенском месторождении, которое находится под дном Балтийского моря. Это основное месторождение янтаря на планете.

– Каждый камень проверен, весь янтарь на этой выставке – настоящий, – говорит она. – Говорят, что ценится он дороже золота.

Но ещё дороже такие экспонаты для учёных, которые считают янтарь самым качественным и высокодетализированным палеонтологическим материалом, ведь все остальные окаменелости не несут столько подробной информации о древних организмах.

 

Источники

Газета «Природа Алтая», Номер за 28 февраля 2019 года, стр. 17 «Насекомые в янтаре»