Издавна многие животные стали спутниками человека, люди и их питомцы не расставались даже в годы самых суровых испытаний.

Отдавая дань памяти и уважения воинам, хочется рассказать об их четвероногих и крылатых помощниках. Рядом с солдатами воевали наши меньшие братья - специально обученные животные. Им не давали орденов, они не получали званий. Животные совершали подвиги, сами того не зная. Они просто выполняли свою работу и погибали, приближая победу.

Как не странно, символ мира может оказаться эффективным средством войны. Голубиная почта существовала ещё со времён глубокой древности, но с приходом радио казалось, что её век окончен. Но первые бои Великой Отечественной войне показали, что проводная связь действовала только на расстоянии 3 км, радио – 5 км. Зачастую техника выходила из строя.

И тогда на помощь нашим бойцам пришли … голуби! Лишь за 1 месяц во время наступательных боев за освобождение Прибалтики в 1944 году воздушные гонцы доставили с передовых позиций 2569 боевых депеш, то есть в среднем более 85 в день. Надежность голубиной связи позволяла доставлять в штабы с помощью голубей даже важнейшие документы, захваченные у противника. Почтовые голуби, переносившие секретные сообщения через линию фронта, были серьезной угрозой для немецких войск. Голубей отстреливали снайперы, на них выпускали специально обученных ястребов, но множество почтовых птиц, практически неотличимых от своих диких собратьев, доставляли послания точно к месту назначения.

Применялись голуби и для уничтожения объектов противника.

В 1941 году были разработаны голубиные зажигательные снаряды, которые выводили из строя вражескую технику.

С первых дней войны началось формирование партизанского движения. Применение лошадей зачастую выдавало расположение базового лагеря: отпечатки подков лошади были хорошо заметны в лесу. Тогда и появилась идея использовать для этой цели лосей. Прирученные и специально обученные лоси давали бойцам в зимнее время года бесценные преимущества. Верхом на лосе намного легче было передвигаться по лесу скрытно – следы этих животных не вызывали у противника подозрений. Партизаны зимой использовали сапоги с подошвами в виде лосиных копыт, чтобы не привлекать внимания к своим следам в лесу. Лось может питаться тонкими ветками деревьев, а лосиное молоко обладает целебными свойствами.

Большого распространения применение в военных целях лоси не получили, тем не менее, около двадцати лосей были направлены в разведотделы армии. Известны случаи успешных рейдов наших разведчиков на лосях в тыл противника.

Лошадь оставалась основной тягловой силой армии даже с наступлением эры техники. 22 июня 1941 года передовые отряды гитлеровской коалиции въехали в СССР не столько на бронетранспортерах и автомашинах, как это изображается в художественных фильмах, сколько на телегах. Кавалерия вступила в бой с гитлеровцами с первых минут войны.  Кавалеристы стойко отра­жали атаки превосходящих сил противника. Они несли тяжелые потери, но сдерживали стремящихся в глубь советской территории агрессоров.

В тяжелые месяцы отступления кони были незаменимыми помощниками советских воинов и в регулярной армии. Кончалось горючее, останавливались автомашины и танки, но конные упряжки до пос­ледней возможности продолжали вывозить артиллерийские орудия и повозки с военным имуществом и ранеными.

Конная тяга была основной и в стрелковых частях. На них перевозили артиллерийские орудия и минометы, имущество подразделений связи, саперных, химических и других. Конные повозки были основным транспортом и в полковом тылу. На них доставля­ли продовольствие, боеприпасы и другое имущество. Нельзя не упомянуть и о полевых кухнях на конной тяге, которые всюду сопровождали войска, чтобы накормить бойцов горячей пищей. Специальные санитарные повозки были и у полковых медиков, на них везли укладки с медикаментами, инструментарием и другим имуществом полковых лазаретов, эвакуировали в дивизионный тыл раненых. Немало штатных лошадей было и в различных других частях и тыловых учреждениях. Их количество значительно увеличивалось в период снежных заносов, весенней и осенней рас­путицы, когда отказывал мототранспорт.

Действия партизанских отрядов и соединений были бы невозможны без лошадей.

Много лошадей пало на полях сражений. Лошадь не могла спрятаться в траншеи или укрыться в блиндаже от пуль и осколков снарядов. В скором времени на Поклонной горе по инициативе одного из депутатов будет установлен памятник лошадям–участникам Великой Отечественной войны. Бесспорно, они это заслужили по праву. Трудно представить нашу победу без этих красивых и благородных животных.

В составе Красной Армии на начало войны находилось без малого два миллиона лошадей — но их все равно катастрофически не хватало. И тогда на войну мобилизовали других копытных «грузчиков».

Во время Сталинградской битвы для переброски боеприпасов и провианта использовали верблюдов. Они показали себя сильными, неприхотливыми и совершенно бесстрашными животными. Даже слишком бесстрашными: если лошади, заслышав гул самолетов, пытались убежать или норовили забраться в укрытие, то верблюды стояли как вкопанные и хладнокровно жевали свою жвачку.

На них возили боеприпасы, горючее для танков и самолетов, продукты, воду для кухонь, топливо, эвакуировали раненых. Только за один рейс "верблюжий батальон" перевозил на порядочное расстояние двенадцать тысяч пудов различного груза, что заменяло 134 грузовых автомобиля.

В сражениях в Крыму и на Северном Кавказе самые тяжёлые грузы таскали выносливые ослики. И не только снаряды, провизию, бревна для блиндажей, но и раненых. Причем ослики оказались очень сообразительными и приспособленными для войны. Подвижные и относительно миниатюрные, они шустро бегали по траншеям и были почти неуязвимы для вражеских пуль — за исключением длинных ушей. Однако, что удивительно, вскоре они сами научились их прижимать. Вид «окопного» ослика с робко прижатыми ушами был очень трагичным и трогательным!

А на самом севере, на Карельском фронте, на выручку нашей 14-й армии пришел гордый северный олень. Сквозь пургу, через глубокие снежные завалы и каменные россыпи, олени вывезли с поля боя более десяти тысяч раненых, перевезли сотни тонн военных грузов. Одна проблема только с ними возникла: кроме ягеля, олени ничего не едят, а ягель не всегда был доступен.

На историческом параде Победы в Великой Отечественной войне в Москве в 1945 году в одном строю с пехотинцами, разведчиками, танкистами, саперами шли солдаты подразделений военного собаководства со своими четвероногими питомцами.

Великая Отечественная на деле доказала эффективность применения собак в военных целях. По всем военным дорогам прошли более 68 тысяч собак, которые внесли неоценимый вклад в дело Великой Победы над врагом.

В годы Великой Отечественной войны, особенно в первый её период, собаки активно использовались частями действующей армии для выполнения самых разных, в том числе и боевых задач.

В начальный период Великой Отечественной войны в условиях значительного недостатка противотанковых средств, для борьбы с танками противника частями Красной Армии стали использоваться специально подготовленные собаки. Собаки-истребители бросались, шли на смерть, взрывая вражескую бронетехнику в боях под Москвой, Ленинградом, Сталинградом, Брянском.

В сложнейших условиях бездорожья и глубокого снежного покрова собаки находили тяжело раненных воинов в лесах, болотах и приводили к ним санитаров, неся на своих спинах тюки с медикаментами. Использование собак для выноса с поля боя заслужило самую высокую оценку  военных медиков.

Собаки-миноискатели обнаруживали, а саперы обезвреживали мины, фугасы. Собаки разминировали Белгород, Киев, Одессу, Новгород, Витебск, Полоцк, Варшаву, Прагу, Вену, Будапешт, Берлин. Всего 305 городов и крупных населенных пунктов.

Собаки разведывательной службы сопровождали разведчиков в тыл врага для успешного прохода через его передовые позиции, обнаружения скрытых огневых точек, засад, секретов, оказания помощи при захвате «языков». Работали они при этом очень быстро, чётко  и беззвучно.  

Собаки нашли применение и в партизанских отрядах для подрыва железнодорожных составов. Сторожевые собаки работали в боевом охранении, в засадах, доставляли боевые донесения.

Использовались собаки и для поиска диверсионных групп противника, особенно для поиска вражеских снайперов-«кукушек».

Только в Красной Армии служили 68 тысяч собак. На их счету 200 тысяч доставленных донесений, 680 тысяч спасенных раненых, сотни тонн подвезенных боеприпасов, более 4 миллионов обнаруженных мин, проложено 8 тысяч километров телефонного провода. Мохнатые диверсанты, разведчики, санитары, саперы и просто добрые друзья или талисманы военных прошли пешком и изъездили на автомобилях, бронетранспортерах и танках тысячи километров, и даже летали на самолетах.

В Великобритании открыт монумент, надпись на котором гласит: "Посвящается всем животным, которые служили и погибли в рядах британских и союзных сил. У них не было другого выбора".

Память – это благородное чувство. И не лишним будет помнить о тяготах, которые переносили и люди, и животные в нелёгкие военные годы.

Соколова Елена, педагог клуба «Фауна»